對于中國的在美投資者來說，應該有三條忠告：忘掉你在中國談到房地產投資時的思維方式。
01中國人普遍思維中，房地產投資與買房是劃等號的。這種現象存在，有很充分的理由，那就是——中國的房地產市場把大家訓練成了這樣。
一方面，過去近20年里，你只要買到房，就能幾倍甚至十幾倍地獲利。另一方面，中國的房地產市場其實也不允許投資者玩出多少別的花樣。
然而，在美國的市場上，如果你還這樣想，那就太過自我設限了。毫不夸張地說，美國房地產投資的玩法起碼有中國的20倍之多。
02買個房子等它升值，或者把買了的房子租出去，這兩種方式在美國都有，但是，如果你去房地產投資的會議或者俱樂部，你會發現，大家普遍關心的并不是這兩種方式。這兩種在美國是非主流，以下我就來讓各位拓寬知識面，具體聊聊美國人所關心的投資方式。
美國的房地產投資中有一種玩法叫“賣家融資”。也就是賣家充當了銀行的角色，貸款給買家。加之美國房地產合同幾乎全部能夠轉讓（assign），這就產生了眾多的可能性。賣家融資的結構方式有上百種之多。
美國的房地產投資還有第四種玩法，叫租賃/購買特權（lease option）。它的基本操作是這樣的：合同約定，你可以短期（通常1-3年）租一套房子，租約期滿時你可以選擇把這個房子買下來或是不買下來；如果你選擇買下來，那么房主是一定要賣的，此時的選擇權不在房主。
這是它的基本含義，由此延伸出去，有很多鮮為人知的操作，能夠讓投資者在短期內迅速獲利。而且他們往往不需要或者只需要很少的本錢，因而這也被稱為“用別人的錢做房地產投資”。
03上面說得比較簡單，接下來我舉個具體的例子。
我在休斯頓認識了一個菲律賓人，他的室友是個古巴人。七年前，這位古巴兄弟剛到美國的時候，窮得只剩下一條褲子，連手提行李都沒有。一年前，他的每張信用卡都還欠著債。而現在，他每個月有3000美元的收入，生意還越做越大，現在正邀請菲律賓朋友加入，和他一起做。他是怎么做到的？這是一個價值一千美元的秘密：一些懂行的人會收你1000到1500美元學費來教給你。今天我就在這兒把他的小魔術免費破解給你看。
從最基本的意義上來講，他的操作是“賣家融資”下的一種巧妙的策略。
在這位古巴人的一個實際操作中，他首先找到欠了房貸的屋主，與其簽了個購買合同，把屋主從債務中解放出來，然后將這個房子以賣家融資的方式售賣給一個買家，第三步就是讓他去銀行做再融資。
這樣一來，房子原先的房主避免了喪失贖回權（foreclosure）和信用記錄受損的結果，古巴兄弟的買家——一名信用分不高、在銀行難以貸到款的墨西哥人——有了房子住，而且可以預期將來這棟房子將屬于自己。而對于古巴兄弟來說，他在短短的十幾天里，就掙到了5000美元，并且每個月還會由此產生幾百美元的被動收入。
很多新移民也許并不清楚，在美國就算是自家裝修，屋主也需要申請許可證，不然就會收到罰單。因此，新移民和海外購房者必須知道一些在美國裝修避免違規的必備知識。如果你剛剛入手一套心儀的新房，想著手裝修的話一定不能忽視下面幾點。
中美房屋結構差異大
中國的房子通常是鋼筋水泥結構，因此裝修并不會影響到房屋本身結構。但是美國房屋多為木質結構，一旦在裝修的過程中造成房子結構性的問題就會對房屋的安全造成危險。出于安全考慮，在美國裝修房屋必須申請許可證。
申請許可證好處是什么
申請許可證有兩大好處：首先不用擔心裝修的時候會有人來檢查。其次，如果裝修工程出現問題，還可以申請州里面的一個裝修事故保險。如果屋主希望裝修，則需要到市政廳進行申請，之后找到裝修隊提供裝修的設計圖，然后送交給市政廳進行審批，如果審批通過就可以開始裝修了，在裝修的過程中市政廳隨時會過來檢查，等到裝修完再過來驗收，驗收合格后就完成了。
哪些情況需要申請許可證
屋頂：在美國屋頂是有使用壽命的，15到20年就需要更換，更換屋頂是必須要申請許可證。如果說換幾片瓦皮是不需要的，但是如果更換整個或者在現有屋頂上再覆蓋一層，則必須要申請。
房屋外墻：房屋外墻更換如果超過一面墻的四分之一就需要申請了，另外，如果屋主打算從新開個門開個窗，都是需要上報申請的。
地磚：如果院子是水平的，沒有坡度的你鋪個地磚就不需要申請。可是如果院子是斜的，除了鋪磚還要建個擋土墻，那么就需要申請，因為如果擋土墻沒有建好，很容易引發土石流，也是一種不安全因素。
院子里的燈：如果要在院子里安裝燈，屋主也需要申請許可證。出于對于房屋安全的考慮，再小的事情都是非常需要注意的。但是使用太陽能的花園燈就不需要申請了。另外，圣誕節的時候很多人都會掛各種裝飾的圣誕燈、圣誕老人和麋鹿裝飾則不需要申請許可，但是屋主最好先了解自己家用電的負荷量。特別需要注意的是冬天下雪，雪水很可能會導致這些裝飾燈短路。燈飾一旦短路就很容易發生火災，為了預防這種情況，建議屋主在選擇帶斷電保護器的電插板，以防止由于短路引發的事故。
