聯準會(Fed)上周三將基準利率下調了半個百分點至約4.9%，是四年多以來首次降息。Fed為了應對新冠疫情后的通貨膨脹，先前一直將利率維持在20多年來的高位；此舉雖有助于穩定消費者價格，但也導致抵押貸款利率大幅上升，致許多潛在房屋買家無法進入市場。
根據Freddie Mac最新數據，目前典型30年期固定抵押貸款的平均利率約為6.2%，是三年前利率接近歷史低點2.8%的兩倍多。
位于洛斯蓋圖(Los Gatos)的Guild Mortgage分行經理尼科萊蒂(Brett Nicoletti)表示，在年底抵押貸款利率仍會下降。
自今年春季利率超過7%以來，利率已降超過1個百分點，而在近一個半月內下降得最快，主因是貸款機構預測了Fed的動作并相應地調整了利率。
然而，Fed表示年底前計畫再降兩次利率。加州房地產協會的經濟學家韋(Oscar Wei)預計到那時抵押貸款利率將降至約6%。聯邦儲備官員亦表示可能會繼續降息至少到2026年；韋認為屆時長期(抵押貸款)利率會在5%左右。
利率下調對房價意味著什么？韋表示，但當潛在購屋者意識到大幅降息或許已不會發生時，會認為現在是購屋的好時機。
這可能會對房價產生上漲壓力，但考慮到現在已入秋、也就是實務的房市淡季，房價仍可能按月下降。然而韋指出，灣區的部分地區，特別是那些富裕城市，買家因為能夠支付更多的首付款，房價仍可能上漲。
在2025年以后，下降的抵押貸款利率，可能會使原本不愿放棄在利率較低時鎖定房貸的潛在賣家將房產上市，這有助于灣區緊張的房市中釋放更多庫存量。但韋指出，隨著愈來愈多的人能夠負擔購屋，住房需求上升預計將使價格每年上漲4%至5%，與歷史趨勢一致。
現在是重新貸款好時機嗎？尼科萊蒂表示，這取決于實際情形，對于在利率高峰時（約7%）購屋的人來說，現在重新貸款絕對是有意義的。他并補充，最近幾周，貸款機構對重新結構抵押貸款的意愿有所增加，部分買家已經能夠將當前利率降低1個百分點。不過對于大多數的屋主來說，可能還需要幾個月的時間才會是重新貸款的理想時機。?
現在購買新屋的成本幾乎與購買成屋相同，這是當今房市另一個令人頭痛的現實。
8月新屋售價中位數為42.06萬元，僅比同期成屋售價中位數41.67美元高出1個百分點。以12個月滾動平均值衡量，購買新屋的溢價是1980年代以來的最低水平。
全國住宅建筑商協會(NAHB)首席經濟學家迪茲說，"直覺上，典型的新建單戶住宅的價格應該比典型的轉售房屋更高。""但當二手屋庫存非常緊張時，這兩方的售價往往會趨于一致。"
由于利率走高，房貸利率較低或根本沒有房貸的現有屋主不愿掛牌出售房屋，這種現象被稱為"利率鎖定效應"。即使現在可供出售的房屋數量比去年利率超過7%時有所增加，截至8月約有135萬套，但仍較10年前少了近100萬套。
雖然屋主無意出售，但建商卻在大力蓋房。與過去相比，新屋在整體可用住房供應中所占的比例更大。
說服房主降低標價可能很困難，但房屋建商已經習慣提供平均約5%的小額折扣來出清庫存。房子也越蓋越小，以便以更低價格出售。截至6月30日，新建單戶住宅平均面積為2363平方英尺，比2021年底少了約200平方英尺。
第一美國金融公司副首席經濟學家庫許(Odeta Kushi)表示："這是另一種不同的激勵措施。"并補充說，房屋建商也通過免費升級設備和降低房貸利率等措施來推動銷售。
從歷史上看，更新結構和更好的隔熱效果等新屋福利的預付費用比二手屋高出約16%。道明銀行經濟學家柯拉吉(Admir Kolaj)認為，目前接近平價的趨勢將持續到2025年。
讓二手房供應正常化需要時間，但跡象顯示這種情況已經開始出現。如果房貸利率進一步下降，更多現有屋主可能會被吸引掛牌出售自有房屋，即使新屋建設依然強勁，但仍低于2022年和2023年的水平。
