幾十年來，“起步房”——一種面積較小、價格相對低廉的住房——一直是加拿大人踏入房產市場的第一步。首次購房者通常會投資這類短期居所，作為未來幾年內升級到更理想住房的跳板。當家庭規模擴大后，他們會出售房產，并希望獲得一定的投資回報。

但現在情況不妙：起步房正變得越來越難找。隨著利率不斷上升、住房庫存緊張，購買起步房是否還值得？市場上是否還有這類房產？記者采訪了三位房地產專家，包括來自 Zillow 和 Angi 的資深人士，以更好地了解正在發生的市場變化。

“對于首次購房者而言，真正的起步房如今已經非常稀少，”Sotheby’s Realty 房產經紀人 Jenna Stauffer 說。“‘升級換房’這個概念已經不像以前那樣可行。高房價、利率、稅費和保險形成了一種‘致命組合’，使得升級變得極其困難。”

Zillow 高級經濟學家 Orphe Divounguy 補充道：“由于負擔能力挑戰，起步房的概念近年來發生了重大變化。當按揭利率接近3%時，大多數購房者在幾年內便能實現收支平衡并開始積累房屋凈值。”

過去，購房者可以安心住進起步房，一旦生活需求改變，便能通過售出舊房獲得利潤，從而換更大的住所。然而如今按揭利率已翻倍，超過6%。Divounguy 表示：“購房者現在需要在房屋中至少居住7到9年，才能在財務上實現收支平衡——在加拿大的高房價城市可能需要更久。”

加國居民持有房產時間越來越長

起步房日益稀少的另一個原因是嬰兒潮一代選擇“原地養老”。根據 Redfin 2023 年的報告，加拿大房主平均在同一套房子里居住的年限已達11.9年，而20年前為6.5年。

Angi 聯合創始人 Angie Hicks 表示：“人們對居住時長的預期已經改變。這既是因為買房變得更難，也是因為利率的上升。”

首次購房者現在會更加謹慎地考量位置、房屋大小以及未來翻新的可能性，前提是他們預計會在此長期居住。根據 Angi 2024 年《房屋支出報告》，在當前高利率和庫存緊張的背景下，67%的屋主表示他們更愿意翻新現有住房，而不是搬家。

首次購房者年齡上升，傾向于“終身住宅”

相比以往年輕的首次購房者，如今的購房者年齡更大，更傾向于尋找適合長期居住的住所。Divounguy 表示：“首次購房者的中位年齡為35歲，這個年齡的人群通常已在發展事業、組建家庭。”

因此，如果需要在一套房中居住十年以上才能獲得回報，他們更可能選擇能夠滿足當前和未來10年生活需求的“終身住宅”。

起步房也在迅速升值

房價在持續上漲，而起步房的漲幅甚至更快。Divounguy 指出：“在全國范圍內，典型起步房的估值為196,611美元（約合27萬加元），對中等收入家庭而言仍算可負擔。但起步房在過去五年中升值了54.1%，超過了普通住房49.1%的增幅。”

盡管挑戰重重，2025年仍有購房機會

雖然形勢嚴峻，但房地產專家仍對首次購房者抱有希望。Divounguy 說：“房地產市場正趨于平衡，買家擁有更多選擇、更多時間、更大議價空間，且可享受更多優惠。”

“此外，按揭利率已降至年內最低點，買家也有新的工具來追蹤利率的下行趨勢。”

雖然曾經有觀點認為年輕人對購房不感興趣，但 Hicks 表示，這種心態已經改變：“千禧一代和Z世代正在成為新一代房主，他們仍然將擁有住房視為重要的、積極的目標。”