美國買房貸款如何避免浮動利率陷阱
在美國買房，如無法取得固定利率房貸，購房者就會轉向申請浮動利率房貸（Adjustable Rate Mortgage）。問題就來了，你若不仔細閱讀貸款合約，低利率可能變成高利率，而且提早還款的罰金還不少，后果將始料未及。
簽約前，首先要確定合約規定的上限（CAPS）標準，通常分為利率與付款上限（Rate & Payment Caps），前者限制利率在特定期間上漲的頂點，后者則保證貸款人每月付款的最高金額。
利率上限，一般多為每年增加不超過一點（1%），最高不超過五點（5%）。但有些放款機構在合約中會保留在一年內貸款利率上漲超過一點時，將超過一點的部分轉移至次年的權利。因此，即使次年貸款利率下跌，貸款人的房貸利率仍然上漲。最高五點的條文，有時單獨存在，而不與每年增加一點的上限規定并列；放款機構因而可隨時將房貸利率加上五點。
付款上限乍聽相當吸引人，放款機構人員可能告訴消費者，在任何情形下，每月最多只付1800元房貸，但當利率上升時，放款機構會掏腰包貼補嗎？專家說：「沒這么好的事！此時1800元全付利息不減本金，如果還不夠付利息，虧欠的部分就加在貸款總額上。有些放款機構會讓消費者延長貸款期限，當然，這也意味著消費者要付更多利息；有些則要求分期付款到期后再補足虧欠部分。」
獲得低于行情的貸款利率不等于撿到便宜。一般放款機構的利率若為4%，有的機構則以2.5%為噱頭，此時消費者就要小心了。通常超低利率會保持一至兩年，之后會與市場行情平行甚至更高，以彌補低利率時放款機構的虧損。總之，羊毛出在羊身上，其中1.5%的差額，也可能早已并入貸款總額，或全算利息而不減少本金，消費者會發現，付清貸款的年限必須延長。
低于行情的貸款利率，當然能使更多消費者符合貸款資格，也使當事人誤以為自己能力足夠負擔房貸，但是，一旦貸款利率跟上甚至超過行情，而收入卻未相對增加，每月支付房貸就成為沉重負擔。
房貸專家也提醒消費者，浮動利率房貸往往有提早付清房貸會遭重罰的規定，第一年就提早還款，罰金可能高達4%，第二年罰金降為3%，第三年再降至2%，第四年再降至1%，換句話說，這類浮動利率房貸第五年才能還清，若提早還清，2.5%的利率變成6.5%丶5.5%丶4.5%，反而不劃算了。
