住從東河對岸眺望長島市，便能輕易理解為何近年來這個社區成了新開發項目的代名詞。現代化的高樓大廈林立于社區濱水區，還有更多正在建設中。
很快，通過埃里克?亞當斯市長政府提議的土地用途變更，長島市有望新增1.4萬套住房。這是解決當地住房危機的更廣泛舉措的一部分。城市規劃官員拒絕透露他們具體何時啟動為期數月的審查程序，但表示很快就會開始。
長島市是亞當斯瞄準進行住宅改造的第五個社區，此前他已對布朗克斯東部、布魯克林的大西洋大道、皇后區的牙買加以及曼哈頓中城提出了類似提議。不過，一些居民表示，鑒于該地區在過去幾十年的轉變，這次皇后區西北角的改造計劃令人意外。
“他們打算怎么在這里增加更多公寓呢？”1994年搬進公寓的兒童保育員瑪麗亞?雷馬切在最近一個周五說道。她說自己喜歡社區向住宅區的轉變，但她指著離她家不到一個街區正在興建的一座八層建筑，質疑更多建筑該建在哪里。“我們這兒已經有很多施工項目了。”她說。
根據城市規劃部的年度報告，長島市去年新增了1859套公寓和共管公寓，在五個行政區的所有社區中數量最多。另外約4600套住房也即將完工，數量位居全市第二。
城市規劃主任丹?加羅德尼克表示，該社區有足夠空間容納更多住宅建筑，尤其是在濱水區現有高樓大廈的東邊。他說，過去的重新分區允許在一些區域建造高樓，但長島市的大片區域被排除在住房規劃之外，許多街區仍被劃定為適合低層制造業和商業用途。
“這里沿著濱水區有一片非常核心的區域尚未開發，我們有機會在這個過程中建設住房、打造優質的濱水通道，并強制要求建設經濟適用房。” 他說。
在雷馬切公寓西邊兩個街區處，帝國城市鋼鐵廠的起重機吊起金屬梁時，金屬碰撞聲不絕于耳。附近，46大道沿線排列著單層倉庫，與社區的住宅高樓形成鮮明對比。該市希望對一片約54個街區的區域進行重新分區，這片區域大致北至皇后區大橋，西至東河，東至23街。南部邊界大致沿著從44大道到47大道的工業區。
該計劃將保留該區域中心的大片工業商業區，同時旨在推動社區其他區域的住宅開發。擬議的變更將允許在紐約市住房管理局（NYCHA）的皇后橋住宅區東邊以及曾被指定為亞馬遜園區的濱水區域建設新的高層住宅，后來亞馬遜退出了一項附有大量公共補貼的交易。
根據在一系列公開聽證會和社區委員會會議上展示的材料，該提案將允許在濱水區其他地方以及法院廣場附近的街區建設高層公寓和共管公寓樓。該市還希望為 44 大道沿線的新住房建設鋪平道路，這條寬闊的大道兩旁有工廠、倉庫、建筑企業以及一些半獨立式的單戶和雙戶住宅。
在規劃會議上，居民們敦促官員提高污水處理能力，為附近的NYCHA社區升級提供資金，并增設學校以容納新增的數萬名居民，作為重新分區的一部分。他們還表示希望有普通紐約人能負擔得起的住房。根據房源信息網站StreetEasy的數據，長島市兩居室公寓的租金中位數現在約為6000美元。該社區兩居室單元的銷售價格中位數超過140萬美元。
城市規定要求開發商將因重新分區而新建的單元中至少四分之一的價格，設定為面向收入低于該地區中位數的人群。加羅德尼克表示，這使得當前的提案能夠糾正長島市以前重新分區的問題，比如 2001 年的一次全面改革引發了建筑熱潮，但沒有任何可負擔性要求。
社區活動人士表示，該計劃可能會使兩居室公寓的價格在 2500 美元至 3500 美元之間，這對大多數紐約人來說仍然難以承受。“有總比沒有好，但這還不夠。” 電影制作人、非營利組織西皇后區社區土地信托聯合主席梅莫?薩拉查說。“我們并不反對發展，也明白城市必須發展和變化。但如果你要為更便捷的開發打開大門，就必須同時投入大量資金來補貼（經濟適用房）。”
除了經濟適用房，該土地信托還呼吁該市將一所由市教育局閑置的建筑改造成食品合作社、社區花園和街頭小販車庫。
代表該地區且對該計劃未來有重大影響力的市議員朱莉?元拒絕就亞當斯政府的提案發表評論。在去年關于該計劃的一次社區會議上，朱莉?元告訴 Gothamist，她并不 “完全同意” 其中的具體內容，并希望 “公共土地上能有 100% 的經濟適用房”。長島市的企業主和員工表示，他們擔心如果業主決定將土地重新開發為更有利可圖的用途，他們的生計會受到影響，不過許多人也看到了新住房帶來的好處。
“我一直支持建設住房，但我喜歡我的工作，也希望能在這里繼續工作。” 在一家位于單層倉庫的餐飲公司工作的朱利亞諾?斯塔尼拉說。“所以我不希望我的工作地點變成住房，但如果街對面建房子，那絕對沒問題。”
一家建筑公司的辦公室經理萊迪?費爾南德斯指出了她公司總部的一個諷刺之處：辦公室里，墻上掛著精心裝裱的建筑圖紙，但他們可能不得不搬走，為新建筑讓路。
“也許我們得搬家，但在這里我們會有一些新的客戶可以服務。” 她說。據《城市界限》等媒體報道，過去的重新分區有時會對小企業造成傷害，比如布朗克斯區杰羅姆大道沿線曾經的汽車修理店，為了給新公寓樓騰出空間而被趕走。但規劃主任加羅德尼克表示，針對長島市的提案擴大了該社區工業商業區的容量，該區域橫跨皇后區大橋以南約二十幾個街區。斯塔尼拉和費爾南德斯工作的地方就在該區域之外。
“我們正在進行制造業‘升級分區’。”加羅德尼克說。“有整片區域我們都在為制造業創造新的條件。”在位于該區域 44 大道的 Wildflour 咖啡館外，19歲的巴魯克學院大一新生迭戈?貝拉斯克斯表示，他看到了該市計劃的積極一面。
“這個地方不錯，有很多建設住房的機會。”和父母住在東埃爾姆赫斯特的貝拉斯克斯說。“從理論上聽起來不錯。人們需要更多居住的地方。”?
