結直腸癌現在是50歲以下男性中最致命的癌癥，也是同一年齡段女性中第二致命的癌癥，僅次于乳腺癌。
至少在過去的二十年里，結腸癌的發病率一直在上升，當時它是50歲以下男性和女性致死的第四大癌癥。
在所有年齡段的男性和女性中，肺癌仍然是最致命的癌癥。男性中排在第二位的是前列腺癌，女性中排在第二位的是乳腺癌。總體而言，結直腸癌是男性和女性中的第三大致命癌癥。
盡管美國的癌癥總死亡率持續下降，但美國癌癥協會首次報告稱，結腸癌和直腸癌已成為年輕人癌癥死亡的主要原因。這一發現于周三發表在《CA:臨床癌癥雜志》上。
美國癌癥協會首席科學官威廉·達胡特說，年輕人往往是在癌癥晚期才被診斷出來的。
“因此，不僅僅是結直腸癌，而是(晚期的)結直腸癌更難治療，這就是為什么我們會看到死亡率的這些變化。”達胡特說。
“65歲以下的人有健康保險的可能性更小，也更有可能在家庭和事業之間掙扎，”達胡特在宣布這項新報告的新聞發布會上說。“此外，確診的年輕男性和女性的預期壽命更長，在此期間可能遭受與治療相關的副作用，例如第二次癌癥。”
醫生們目前還不知道為什么癌癥，尤其是結直腸癌，在年輕人中越來越常見。一些人猜測，肥胖率上升、久坐行為和不健康的飲食可能是致病原因。
“但老實說，我們在診所看到的病人往往不符合這種情況。”波士頓丹娜-法伯癌癥研究所年輕發病結直腸癌中心主任金米·吳說。“他們中的很多人都是鐵人三項運動員和馬拉松運動員。我是說，超級健康的人。”
金米·吳懷疑，環境中的某些因素可能是背后的原因。
“我們懷疑可能發生的是，無論是什么環境因素的組合，它都可能改變我們的微生物群或免疫系統，導致我們在年輕時更容易患這些癌癥，”她說。
如何預防？
結腸鏡檢查一般建議從45歲開始。有家族病史的人可能需要更早開始篩查。
達胡特說，例如，如果一個人的父母在50歲時被診斷出患有結腸癌，那么他就需要在40歲時開始篩查。
不過，只有大約三分之一被診斷患有結腸癌的人有某種家族病史。
金米·吳說，保持健康的體重和減少飲食中的紅肉可能有助于降低風險。
她說，可能預示問題的跡象包括便血、腹痛、體重意外減輕和排便習慣的改變。
“如果情況變得更糟，如果沒有消失，你知道，那就是人們真正需要開始關注的時候，并與他們的初級保健醫生談談發生了什么。”她說。
