對許多家長來說,擔心自己的孩子是很自然的。在一個越來越不確定的世界里,你要確保他們走在正確的道路上，擁有成功所需的工具。
當您的擔憂失去控制并演變成焦慮時，它會對你和你孩子的心理健康產生負面影響。根據獲獎記者兼育兒研究員詹妮弗·布雷尼·華萊士的說法，這可能帶來更多傷害而非好處，甚至會影響您孩子長期的成功能力。
華萊士是《永不滿足：當成就壓力變得有毒時——以及我們能為此做些什么》一書的作者。在編寫這本書時，她與哈佛大學教育研究生院合作對美國的6500名父母進行了調查（她本人也持有哈佛大學的學位）。
華萊士告訴CNBC ：“未來從未如此充滿未知和風險。”“如今的家長們認為,讓孩子上一所”好大學”將成為在經濟不確定性的大海中的救生圈。”但當這種關切變成焦慮時，心理學家稱之為情緒傳染，它可以從父母傳遞給孩子。
過去十年來，各種研究發現美國大學生心理健康問題激增。最近一項涵蓋了96,000名美國大學生的健康心理研究發現，37%的學生報告稱患有焦慮癥，15%的學生表示在過去一年里嚴重考慮過自殺。
焦慮和抑郁是相互關聯的，心理學家表示，患有其中一種或兩種病癥的人可能缺乏動力，并且可能會產生對失敗的恐懼，從而阻止他們冒險去實現重要的目標。
她補充道:”不幸的是,我在報告中看到的,以及統計數據和研究所向我們展示的,是我們希望讓我們的孩子在不確定的未來中生存下去的生活,實際上是……更像一個領導者,淹沒了太多我們試圖保護的孩子。
反直覺的方法，幫助孩子們保持鎮定的反直覺方法是向他們展示如何應對壓力。
華萊士建議,重新調整你的觀點。管理好自己的焦慮，避免給孩子們施加過多壓力。從長遠來看,你對他們的堅韌不拔的信念,以及你無條件的愛,能給他們帶來更多的好處。
提醒自己，你的擔憂可能只是個虛驚一場。
華萊士指出，父母的作用是確保他們的孩子有能力在世界上作為成年人生存，特別是在他們的父母不再在身邊幫助他們之后。從這個意義上說，父母的焦慮實際上是一種進化反應，旨在幫助父母察覺和應對他們的孩子可能面臨的任何危險。
盡管如此，“生物的警覺線”還是會產生錯誤的積極性，其中父母過度擔心并過于擔憂那些實際上并不威脅到孩子安全的因素，比如進入一所名牌大學。
例如你可能會對自己孩子無法被常春藤名校或你所在州的旗艦大學錄取而過度反應，因為你已經相信他們的長期安全依賴于此。華萊士稱之為“煙霧探測器原理”，引用了密歇根大學心理學教授兼名譽教授蘭多夫·內斯（Randolph Nesse）的話，他是她的書中采訪的眾多科學家之一。內斯與華萊士談到了一個情景，即一個過于敏感的煙霧報警器響個不停，即使只是因為烤焦的百吉餅觸發了它。
提醒自己，你所感受到的恐慌是一個虛假的警報，這有助于緩解焦慮。
嘗試調整你對于擔心孩子未來的心態。華萊士注意到，即使他們不按照你預設的路徑發展，他們很可能也會過得很好。事實上，研究表明，進入一個高水平的大學，或者任何大學，實際上并不能保證長期收入更高。而且成功可以采取許多不同、往往是意想不到的形式。
四個重要的育兒問題問自己，看看自己是否走對了路。
在她的書中，華萊士與兒童和青少年心理治療師蒂娜·佩恩·布萊森進行了交談，她提出了四個問題，家長可以通過這些問題反思自己給孩子傳遞的焦慮情緒：
你的孩子的日程安排中有哪些課外活動？“他們是怎么打發時間的?有很多以成就為導向的活動嗎?”華萊士說。
你花在孩子身上的錢是什么? “是輔導、培訓和旅行運動聯賽嗎？”她說。
你每天向孩子詢問什么？你只關心他們是否通過了數學考試，還是對他們的狀況和關心的事情表示關心？
你跟孩子爭論什么？
華萊士說：“這四個問題很大程度上告訴你，你正在向你的孩子傳達什么信息。”大多數父母可能認為自己并沒有過分強調孩子在學校或其他活動中的表現。但是，審視一下你與孩子討論的內容和他們的日程安排可能會揭示你是否正在增加他們所感受到的壓力和壓力，甚至加強他們的價值取決于他們的表現的觀念。
除了心理學家和父母，華萊士還采訪了美國各地的學生，為她的書提供了信息。她表示，與她交談的孩子中，那些最為焦慮和其他心理健康問題困擾的孩子，是那些覺得他們作為一個人的價值取決于他們在學校和其他競爭活動中的表現的孩子。
要讓人們明白這個想法,而不是孩子被愛和接受的想法,很少是任何家長或老師的目標。 華萊士說:”青春期的任務是幫助我們的青少年發展一種堅定的自我意識。”當我們在更廣泛的文化中,在家里,在教室里向他們傳遞信息時,我們就會破壞這種觀念,即你的價值是隨心所欲的”,而不是無條件的。
