關于名校招生，以下是你可能不知道但一定應該知道的信息：個人特質很重要——非常重要！如果你的目標進入這些名校，那么你必須重視對個人特質八個要素的展示，就像對擁有令人印象深刻的成績、考試分數和活動的重視一樣。
我不該感到驚訝。在最近于馬薩諸塞州牛頓市舉行的大學申請101研討會上，一群學生參與了研討會，此次研討會進行了三個小時，指導學生如何打造自己的通用申請，如何填寫推薦人、活動、學術榮譽和寫作部分。之后，我問了一些與大學申請過程有關的問題，并對大多數學生表現出的線性思維感到驚訝。不過，正如我之前說過的，我真的不應該感到驚訝。從小學開始，學生們就被灌輸了成績和考試分數是最重要的理念。在這個過程中的某一刻，他們又接觸到要通過會演奏至少一種樂器、參加至少一項運動，并至少有一次社區服務經歷可以作為案例來成為一個全面發展的學生的概念。更有甚者，他們通過互聯網或朋友了解到通用申請的個人陳述是讓他們羅列自己的個人成績、社區服務，或對某種類型或其他類型的卓越的追求。所有這些示例的錯誤想法都屬于科學范疇。更準確地說，它們屬于“科學看待大學錄取”的范疇。唯一的問題是，大學錄取不是一門科學；它是一種藝術形式。
在這三個小時的大部分時間里，我揭示了通用申請所有部分與最重要但被誤解的錄取因素之一：個人特質的毫無邏輯規律、極其微妙且不易被發現的錯綜復雜的各個方面之間的聯系。大學試圖在每個學生大學申請的各個部分找到其個人特質：他們所做出的選擇、他們獲得的榮譽、他們收到的推薦信，以及他們所寫的文書。正是這些錯綜復雜的性格特征的細節可以幫助學生抓住進入夢想學校的機會或讓其錯失良機，無論其科學、統計數據或分數如何。要有多少擁有完美或接近完美GPA和考試分數的學生被拒絕，大家才會對這是“錄取的藝術”而不是科學有更好的理解，才會知道目光敏銳的招生人員的唯一任務是在一片土地上尋找一朵從廣袤、貧瘠的學術成就的沙漠上開出的一朵美麗的花。
關于名校招生，這是你可能不知道但一定應該知道的：個人特質很重要——非常重要！如果你的目標進入這些名校，那么你必須重視對個人特質八個要素的展示，就像對擁有令人印象深刻的成績、考試分數和活動的重視一樣。那么，個人特質的八個要素是什么呢？根據哈佛大學教育學院最近發表的一份出版物，這些要素是同情心、好奇心、感恩之心、勇氣、成長型思維、觀點采擇能力、目的性和自我控制力。這里不解釋太多細節，總體來說就是大學要尋找優秀的人，他們也在尋找可以找到這類人的方法。有很多方法可以展示個人特質。正常來講，人們認為幫助他人好過幫助自己，理解他人的觀點好過思想封閉，懂得感恩好過忽視他人的付出，為信仰而戰好過自我放棄，有能力推遲滿足好過沖動行事。
大學錄取是一門藝術，而不是科學。它在本質上更接近于寫一部小說或畫一幅肖像，而不是證明一篇論文。如果做得好，就是在通用申請的各個部分將個人特質的這些因素編織起來。是在對自己和世界有益的基礎上做出選擇，而不是僅僅為了讓大學申請看起來令人印象深刻。就像世界上一些偉大的藝術和著作一樣，重要的是其過程，而不是作品本身。每個學生都有一個故事待講，有一幅杰作等待描繪，有一首詩歌等待吟誦。這些事情可能是你不知道的，但現在你已經知道了。
