非營利媒體Calmatters報道，如果聯(lián)邦眾議院上周通過的預(yù)算提案落實，也許沒有那個州比加州的損失更大。
眾議院上周推進一項法案，指示能源與商業(yè)委員會在未來十年內(nèi)找到8800億美元的支出削減。預(yù)算和健康政策專家表示，這些削減大多會來自醫(yī)療補助，加州的Medi-Cal勢將受到影響。Medi-Cal是聯(lián)邦對加州低收入族群提供的健康保險計劃（Medicaid），由于加州大幅擴大Medicaid，已有1490萬人參加，聯(lián)邦資金的削減，幾乎肯定會回縮某些服務(wù)和保障。
聯(lián)邦參議院上周也投票通過自己版本的較小預(yù)算法案。接下來，兩院必須協(xié)商并達(dá)成一致的預(yù)算。目前尚不清楚會削減哪些醫(yī)療補助服務(wù)，也不清楚到底有多少人會失去保險，因為立法者可以通過多種方式實現(xiàn)支出削減。
盡管如此，加州及全國的注冊者、健康倡導(dǎo)者和醫(yī)療服務(wù)提供者正努力理解這些削減對他們的影響，并將提議的削減稱為“五級火災(zāi)”，稱共和黨的投票為對其選民的“最終背叛”。
加州健康消費者倡導(dǎo)組織Health Access California臨時執(zhí)行董事Amanda McAllister-Wallne說，“這些削減將剝奪兒童、老年人、殘疾加州人等群體的護理，并且會提高所有人的成本，所有這些都只是為了給超富裕者減稅”; “這只是開始——我們將在每一個轉(zhuǎn)折點上推動加州的國會議員，把選民的健康放在首位”。醫(yī)院、醫(yī)生和縣官員也反對這些削減，因為醫(yī)療補助是主要的支付方。
醫(yī)療補助是加州社會安全網(wǎng)的支柱。它覆蓋所有兒童的50%和所有新生兒的40%醫(yī)療支出，還為老年人和殘疾人提供長期護理服務(wù)。自2014年以來，加州大力擴展了這一計劃。首先是根據(jù)《平價醫(yī)療法案》，擴大對更多成人的醫(yī)療補助; 隨后逐步擴展到無證移民。
由聯(lián)邦政府和加州政府共同資助的Medi-Cal，若聯(lián)邦補助削減，將導(dǎo)致巨大的預(yù)算缺口，迫使服務(wù)及注冊人數(shù)的減少，并可能觸發(fā)其他計劃的縮減。加州的預(yù)算包括1610億美元的Medi-Cal，其中超過一半由聯(lián)邦資金支付。加州預(yù)算中心依現(xiàn)有提案估算，每年可能損失100億至200億美元。
目前的問題是國會將如何達(dá)成節(jié)省目標(biāo)，共和黨立法者雖有一些提案，但尚不清楚那些會實現(xiàn)。預(yù)算專家指出，這些削減實際上是將責(zé)任歸咎于州長和州立法機構(gòu)，因為它并沒有直接說“必須這樣削減資格，或削減提供者費率”，其實是各州自己解決預(yù)算平衡問題。在此情況下，加州只有三個選擇：提高稅收、緊縮其他預(yù)算，但最有可能的是削減Medi-Cal。
川普總統(tǒng)承諾不動老年人的醫(yī)療保險，但數(shù)百萬老年人也依賴醫(yī)療補助。在加州，根據(jù)健康照護服務(wù)廳的數(shù)據(jù)，大約220萬老年人和殘疾人士參加了Medi-Cal。傳統(tǒng)的醫(yī)療保險不涵蓋牙科、視力和聽力福利。老年人通常需要購買醫(yī)療保險優(yōu)勢計劃來涵蓋這些服務(wù)。加州的低收入老年人可以通過Medi-Cal以低成本或免費享受這些服務(wù)。
加州有超過500萬名兒童參加Medi-Cal及附屬的兒童健康保險計劃，支付他們的預(yù)防護理，如免疫接種和篩查，也涵蓋支持服務(wù)，如咨詢和治療。對于大約16萬名處于寄養(yǎng)系統(tǒng)中的兒童及已被收養(yǎng)的兒童，還支付一系列社會服務(wù)。