一個美國城市,卻擁有過會說粵語的市長,還開通了全美第一個中文的城市微博——這就是加州的阿罕布拉市。
阿罕布拉市建于1903年,位于洛杉磯市中心以東11公里。據美國2017年的人口普查統計,該市人口為85,396。
阿罕布拉市的歷史可以追溯到1771年。在西班牙傳教團到來之前,這個地區居住著古老的土著部落。1820年,墨西哥擺脫西班牙殖民獲得獨立,這里便成為墨西哥的一部分。而在墨西哥與美國的戰爭中失敗后,這些土地被轉移到美國手中。
隨著大洛杉磯地區的建立,阿爾罕布拉從洛杉磯的一個郊區,逐漸成長為一個獨立的城市。20世紀以來,阿爾罕布拉經歷了數代新移民潮——1950年代的意大利移民、1960年代的墨西哥移民、以及1980年代中國人大量涌入。從此,一個非常活躍的中國商業區在山谷大道上發展了起來——中國超市、餐館、商店、銀行、房產中介涌現。阿罕布拉的山谷大道已經成為許多亞洲銀行總部的在美國的樞紐。如今阿罕布拉的亞裔約占市總人口的57.6%,中文是阿罕布拉使用語言的前三位之一。阿罕布拉本地的新聞網站除了用英語和西班牙語播報本地新聞, 還會使用中文。因此華人在阿罕布拉不僅生活便利,還可謂占盡了地利之便,去洛杉磯車程僅需20分鐘。
阿罕布拉的居民多為中產階級,周邊生活設施完善,高度的種族多樣化和溫暖的氣候使阿罕布拉充滿活力。汽車經銷商是當地經濟的最大貢獻者。許多汽車品牌可以在阿爾罕布拉的大西洋大道附近找到。
阿罕布拉的教育資源也不賴,擁有多所高評分公立學校。此外,阿罕布拉市也是南加州大學公共健康研究生項目的所在地。
每年,阿罕布拉市都會在市中心舉辦春節大游行和狂歡節。這個盛大的活動對于阿罕布拉市的華裔美國人非常重要,因此每年都會在中文廣播、世界范圍內的有線和衛星電視上進行實況直播。
2006年,阿罕布拉產生了史上首位華裔市議員——沈時康,并成為該市百多年歷史以來第一位亞裔市長。祖籍廣東潮州的沈時康頻繁訪問中國,還多次作為中國政協海外代表并受邀回國參加全國政協會議,積極建立了阿罕布拉市與中國城市的友好合作關系。為了更好服務華裔,阿罕布拉警察局還開通了中文微博賬號。