美國主要有公立學校和私立學校兩類，其中公立學校由三級政府：聯邦政府、州政府、地方政府（學區）提供資助并且進行控制，因此公立學校系統規模龐大，近乎九成的美國學生在公立學校的教育系統中就讀。
其中，聯邦政府設立教育部，參與國家教育政策研究＆咨詢以及負責制定教育政策，不同于中國教育部的是，美國的教育部不參與具體的執行工作，也不監督地方學校，顯得更加超然。地方政府（學區）則選舉出當地的學區委員會，處理當地小學和中學，課程、資金、教學方式和其他政策等學校內具體事宜。
美國的私立學校包括宗教團體的教區學校、非營利性的獨立學校以及營利性的私立學校。在監管上私立學校基本上不受任何政府的監管，而家長和教師聯合會PTA(Parent and Teacher Association)以及具有專業性的私營教育機構對學校的政策制定與執行具有一定的影響力。
每家私立學校的收費標準會根據所在地區不同、學校開支情況以及學費以外的其他資金來源產生巨大的差異。例如，一些教堂會為其成員向教區學校提供津貼補助。
在教育的層級分級設置上，美國同樣可分為學前教育、初等教育、中等教育、高等教育。其中學前教育、初等教育到中等教育，被稱為K-12教育系統，屬于大學前教育。
一、學前教育＆初等教育
就讀年齡區間:5-11歲
美國的學前教育，包含了入學前托兒所(5歲以下)，而初等教育則包含了幼兒園（5~6歲）以及小學階段（6~11歲）。
托兒所：美國對學齡前的兒童沒有強制性的托兒所和日托中心，除了收費上聯邦政府有補助方案來資助低收入家庭的兒童，大部分的家庭如果要把孩子寄托給托兒所或者是日托中心都需要自己支付相應的費用。幼兒園：即是Kindergarten，縮寫為K，一般是指上學前1年，大部分都歸為小學教育。
小學教育：在美國小學教育一般指學前一年到五年級（K-5），即六年制教育，也有一部分小學合并中學教育到八年級。
美國小學的規模一般比較小，每個班都為小班化教育，不超過20人，安排一名教師作為班級導師，負責這個班級大部分的主要課程。
學生除了在用餐時間以及需要用到其他場地的體育、音樂、美術課以外，其余時間都會留在導師的教室內，導師會給予學生自由活動的時間，教師擁有把自由活動的時間作為學生行為獎懲的權力，因此表現好的學生自由活動的時間更多。
學校每天都會安排至少一次二十分鐘左右的戶外活動時間，而具體戶外活動的次數與時間各個學校都不相同。
二、中等教育
就讀年齡區間：12—18歲
美國的中等教育，包含初級中學（junior High School）以及高級中學（High school）。
大多數美國的初級中學由六年級開始，到八年級畢業，共三年，從九年級開始到十二年級畢業為高級中學，共四年。在十二年級開始以前，和中國不同的是，美國的高中生申請大學以及相關的各種考試就已經結束了，因此十二年級的學生所修的課程僅僅與能否畢業有關，但不會影響到他們是否被大學錄取。
在美國，而除了上述常見的學制以外，還有三三制中學、四年制中學、六年制中學，無論采用何種學制，都必須保證學生用有12年的義務教育時間。美國人習慣稱在大學前的這種學制為K12學制。
初中課程：一般包括必修的英語、數學、自然科學、社會科學、衛生和體育、美術音樂、家政與技術等。
還有部分學時的選修課：外語、職業等。美國的每一課程并不僅僅指某一學科，例如：英語課程內包括語言、文學、語法、修辭、新聞學、戲劇學等多種內容；而文學課程中則含有美國文學、英國文學、世界文學、比較文學等之分；數學課程通常設有普通數學、混合數學、代數、幾何、三角、經濟數學、商業數學等科目。
高中課程：必修課和選修課之間會有明顯的界限。1983年，美國“全國高質量教育委員會”提出了高中基本必修的建議：四年英語、三年數學、三年自然科學、三年社會科學、兩年外語和六個月的計算機。其它必修課因學校不同會有變化。同時，針對準備就讀大學。
美國中學的上課時間一般開始于上午8點15分的晨會，期間每天共有7節課，每節課40分鐘，課間有4分鐘的休息時間，下午的3點到6點則為3小時的運動時間。
美國中學課程設置特點有
1、在美國，教材可以由教師自主開發，因此不僅僅是不同同州、不同學區的教材不同，哪怕學校同年級、同一科目，不同教師之間選用的教材也不一樣。現行的美國初中課程主要以英文、數學、科學、社會學四大基礎學科為主。
2、和中國不同的一點，美國學校并不要求學生從小學外語，一般在七年級的時候才開始學外語。
3、美國學生的閱讀量以及寫作量都很大，除了教學規定書籍外，學生還需挑選大量的書籍進行自主閱讀，通過寫讀后感，讀書報告，參加閱讀討論，總結，以及每天寫日記的形式來進行鍛煉，在英文課中經常還要求寫世界名著小說的點評。
4、美國英語課的分數主要由家庭作業，學校作業，考試，寫作和演講幾部分構成。其中演講也是美國教育中非常重要的一部分，從幼兒園開始，就有演說練習課，小學和初中都有演講練習課，甚至《基礎演講》已經被選入高中生的必修課。
5、美國學校更加注重孩子動手能力的培養。在藝術課上，美國初中生不僅僅需要學習繪畫技能，同樣也要培養手工制作能力。
6、美國學校重視音樂教育。自小學三年級開始，孩子們就需要和樂器為伴。即使孩子并不想成為專業的音樂家，在學校里也能獲得非常系統的音樂教育。
7、學生如果未獲得高中文憑，可以通過參加一般教育發展（GED）測試，從而獲得證明其具有高中水平學業能力的證書。
三、高等教育
年齡：約19~22歲
美國的高等教育，主要包括：兩年制的社區學院、四年制學院、綜合性大學。其中四年制學院又可分為文理學院、獨立的專科學院
社區學院，一般是公立地方社區的初級技術學院，它提供的課程可分為兩大類：一類可以繼續深造，是過渡性的文理課程，等同四年制學院的前兩年，學生畢業后可進入四年制學院繼續學習；另一類則屬于職業技術培訓課程，學生畢業后可以選擇直接就業，學院頒發的是副學士學位。
四年制學院，四年制學院可分為文理學院和獨立的專科學院。文理學院一般屬于私立性質。它提供四年大學本科階段的教育，學費非常昂貴，師生比例高，成功畢業可以獲得文學士或者理學士的學位。專科學院則提供專科職業教育，例如工程學院、建筑學院、音樂學院等，除了專科教育以外，成功畢業則可獲得專業學位。
綜合性大學，屬于師資條件優越、組織規模龐大、研究設施完備、學科分類綜合的大型學校。學校內設有以文理學院為核心的諸多學院，培養了大量各行各業的高端人才，此類學校可頒發學士、碩士、博士三種學位，也是最受海外留學生青睞的大學。
美國的教育資源豐富，名校眾多，是大家理想的留學目的地之一，在拿到名校offer之后，就需要開始著手申請美國留學簽證，本文為大家介紹一下關于美國留學簽證申請，希望對大家有所幫助。
美國留學簽證材料準備
01.護照
如果您的護照將在距您預計抵美日期的六個月內過期、或已損壞、或護照上已無空白的簽證簽發頁,請先申請一本新護照。
02.I20-表
學生一定要在離開美國之前找學校負責國際學生事務的工作人員更新簽名(有的學校會每年給你打印新的I20表再簽字，但Admission Number不變)。因為按照I-20表上的要求，表格最后必須有發放表格學校負責留學生事務的相關人員簽名，但此簽名有效期只有一年。如果過期，必須在預留的空格內重新簽字，才能合法再次入境美國。
03.證件照1張
近半年內的，白底彩色正面照，2吋正方形(50mm×50mm)。(請勿忘索要電子版，填寫DS-160表時需要上傳)。
04.DS160表確認頁
將表格確認頁豎版打印在A4紙上，在右上角填寫中文姓名，姓名標準電碼，家庭住址，單位名稱及單位地址的中文信息。
05.簽證費繳付收據
在中信銀行現場或網銀支付$160簽證費。
06.SEVIS費收據
SEVIS全稱是：學生和交流訪問者信息系統，SEVIS費是美國國土安全部從2004年9月1日開始執行的一項收費準則，F1學生SEVIS費是200美元，第一次辦理簽證時支付。SEVIS費不需要每年繳納，只要你簽證類型不變，學校不換，I20的Admission Number就不變，SEVIS費就不用再交，當然I20換了，你也不能走遞簽了。網上交費之后請打印SEVIS費收據。
美國留學拒簽常見原因
01.說謊、遞交假材料
簽證時切記注意不要說謊話，或遞交假材料。
02.留學擔保金不足
通常申請美國留學簽證需要提供“足以涵蓋學生求學期間所有費用”的資金擔保，并且要求資金有效期在6個月以上。目前有相當比例的拒簽案例就是由于申請人所提供資金擔保不符合相關規定。
由于美國地域遼闊，為數眾多的院校分布在各州，無論是學費還是生活費差異十分顯著。一般公立大學的年學費在1~1.8萬美元(約人民幣8~14.5萬元)，而好的私立大學可達4萬美元(約人民幣32萬員)或更高。小城鎮的年生活費約6000美元(約人民幣4.8萬元)，而大城市要超過1萬美元(約人民幣8萬元)。因此每一位申請人要根據自己申請院校和報讀課程的實際情況來確定資金擔保的數額。從理論上講，資金擔保越充足獲簽把握就越大，并且要確保資金存期達到6個月以上。
03.具有移民傾向
申請人有移民傾向是簽證被拒最常見的理由之一。美國政府并不鼓勵有人假借留學的名義暗渡陳倉、移民美國，因此簽證官會從各個角度考察你是否有移民傾向。申請人在面簽時除了要準備合情合理的學習計劃和畢業后的打算外，必須向簽證官證明本人無移民傾向。
留學專家稱，解決這一問題，最好的方法就是要強調自己有足夠的理由“學成回國”，中國對你擁有不可阻擋的“約束力和吸引力”，譬如說：在國內擁有自己的不動產、銀行存款、汽車等大宗生活資料，或擁有自己的公司。在國內擁有穩定職業，可以請單位開具證明為其在留學期間留職停薪，學成回國后歡迎繼續加盟工作。出示相關文件證明其在國內有難以割舍的家庭和社會關系，本人非常熱愛家人和親朋好友，畢業后將回國與他們團聚。
簽證官的職責就是把非移民傾向的申請人從有移民傾向的申請人中篩選出來，遵循“自由心證”的原則。因此即使材料準備得很充分，也不乏被拒的可能。因此申請人在面試過程中，一定要注意，少說無關緊要的話，少給簽證官任何能夠產生聯想的信息。
04.學習目的不明確
有的申請人對他們準備就讀的大學及其專業不甚了解而遭到拒簽。比如，有人申請去佛羅里達大學讀書，只是因為那里的天氣不錯。
另外，申請人如果沒有一個明確的學習計劃，不知道在學成后干些什么，甚至不知道他們到底要學些什么，也難免被拒發簽證，你要向簽證官表明為什么要到美國讀書，為什么要選擇這所大學和這個專業。你要對你所選的大學很了解，知道要干些什么。
05.英語表達能力差
申請留學簽證實應當注意你的英語口語表達能力。因此，簽證前應就一些你能想到的問題用英語進行反復練習。
06.學歷達不到要求者
申請人沒獲得高中畢業文憑、沒能考入中國的大學、沒能從大學獲得學位……對于這類申請人，簽證官員會得出這樣的結論：一個沒有能力進入中國高等學校的學生或者進入大學無法完成學業的學生一般在美國不會學有所成。
07.預約面談的時間太晚
我們肯定會找出許多理由來向簽證官解釋，如I-20表在郵寄中遲遲不到、護照沒有拿到等。要知道簽證官對這些所謂的理由是不會理會的，他們真正關心的是你必須在美國大學開課前到達美國。
08.課程選擇不當者
如果你申請只是為了到美國學習英語，簽證官多半不會給你簽證。原因是在中國學習英語的機會很多，你可以在中國提高你的英語水平，而不必一年花15000或20000美元到美國學習英語。
因此，申請讀語言課程或先讀一年英語課程后再讀學士課程的申請人很難獲得簽證，有些學校會要求外國留學生參加語言學習，尤其是當助教的學生。
09.面試表現不佳者
由教育部留學服務中心送入美國使館的簽證申請，簽證官會根據情況抽選個別申請者來進行面談，根據面談的結果決定是否發給其簽證。如果申請者的回答不能使簽證官滿意，或口語表達很差，極易遭到拒簽。
