反對薩芬的邁阿密位于美國佛羅里達州東南角比斯坎灣、佛羅里達大沼澤地和大西洋之間，是該州僅次于杰克遜維爾的第二大城市，也是邁阿密-戴德縣最大的城市和縣治所在。邁阿密同時還是邁阿密都會區中最大的城市，這個都市圈由邁阿密-戴德縣、布勞沃德縣和棕櫚灘縣組成，人口超過559萬人，是美國東南部最大的都市圈，也是全美第四大都市圈。

邁阿密是國際性的大都市，該市在金融、商業、媒體、娛樂、藝術和國際貿易等方面擁有重要的地位，是許多公司、銀行和電視臺的總部所在。邁阿密還被認為是文化的大熔爐，受龐大的拉丁美洲族群和加勒比海島國居民的影響很大（當地居民多使用西班牙語和海地克里奧爾語），與北美洲、南美洲、中美洲以及加勒比海地區在文化和語言上關系密切，因此有時還被稱為“美洲的首都”。

2008年，邁阿密因其良好的空氣質量、大量的植物被覆蓋、清潔的飲用水、干凈的街道和全市范圍的垃圾回收計劃而被《福布斯》評為“美國最干凈的城市”。2009年，邁阿密還被瑞士聯合銀行評為美國最富裕城市和全球第五富裕城市。

邁阿密擁有美國第三高的天際線，全市超過300棟摩天大樓。邁阿密市中心是國際銀行在美國集中度最高的地方，不少全國性或國際性的公司亦在這里設有辦公室。邁阿密港在過去20年都被公認為“世界郵輪之都”。

最早與歐洲移民發生接觸的當地居民是德貴斯塔人，他們控制了包括今天邁阿密-戴德縣、布勞沃德縣和棕櫚灘縣南部在內的佛羅里達州東南部的大部分地區。德貴斯塔印第安人以打漁、狩獵和采集果實為生，但不從事任何形式的農業生產。

西班牙人胡安·龐塞·德萊昂是最早到達該地區的歐洲人，他于1513年乘船來到這里。1566年西班牙人佩德羅·梅嫩德斯·德阿維萊斯和他的隨從在尋找他失蹤的兒子時來到了德貴斯塔人的領地，這也是最早的登陸邁阿密的記錄。

佩德羅·梅嫩德斯·德阿維萊斯和他的隨從在1566年訪問了德貴斯塔殖民地。1567年，西班牙移民在邁阿密河口建立了一個傳道區(mission)。1743年，他們又建立了一個堡壘。許多西班牙殖民者與其他地方的居民一起，在邁阿密河和比斯坎灣沿岸建立了住宅和農場。盡管在隨后，該地收到塞米諾爾斯戰爭的影響，但仍有相當數量的白人開始移居此地。

1891年，一個來自俄亥俄州克利夫蘭名叫朱莉婭·塔特爾(Julia Tuttle)的女人收購了該地區大量的柑桔園。她最初試圖說服鐵路巨頭亨利·弗拉格勒(Henry Flagler)將他的“佛羅里達東岸鐵路(the Florida East Coast Railroad)”向南延伸至邁阿密，但遭到了拒絕。

然而到了1894年，佛羅里達遭受了一個嚴冬，整個州的北部地區的柑桔全部被凍死。但幸運的是，邁阿密并未受到影響，塔特爾的柑桔園成了市場的唯一來源。她再次寫信給弗拉格勒，勸說他到這里來親眼看一看。弗拉格勒同意了，來到邁阿密的第一天，他就斷定這個地區擴展的時機已經成熟。

最初，大多數的居民希望將城市命名為“弗拉格勒”但被亨利·弗拉格勒堅定地拒絕了。于是，1896年7月28日，邁阿密建立，擁有344名市民（其中243名是白人，181人是黑人）。到1900年有1681人居住在此地；1910年，5471人；1920年29549人。

在第二次世界大戰前，邁阿密經歷了驚人的發展：在1920年代早期，邁阿密當局允許賭博、并且對于禁酒令相當寬容。于是，成千上萬的人從美國北方移民到邁阿密地區，引起了一片建筑繁榮，以前沒有人煙的地區從此高樓林立。最早建筑的一些大樓在僅僅修建十年之后就被推倒，以便為更大的建筑物讓路。大批進入該地區的建筑材料使得運輸系統超負荷運轉，許多大樓的建設因此被推遲，使得這場投機式的繁榮開始出現波動。不時有裝載著供給的船擱淺，堵塞港口。這些都讓投資者有了一個思考的機會。最后，嚴重的運輸擁堵使邁阿密市長不得不宣布，除了食品，所有裝載引進物品的船只禁止入港。1926年的“邁阿密大颶風(Great Miami Hurricane)”結束了這場經濟泡沫。隨后，經濟大蕭條到來。

1930年代中期，邁阿密海灘的藝術裝飾工程使得邁阿密得到再次的發展。

在第二次世界大戰期間，美國政府利用邁阿密在國家東南角的戰略地位，在其周邊建造了許多訓練、給養以及通信設施。隨著戰后許多軍人回到邁阿密，到1950年，它的人口已達到50萬。

1959年古巴革命將富爾亨西奧·巴蒂斯塔趕下臺，菲德爾·卡斯特羅開始執政，大量的古巴流亡者開始前往佛羅里達。僅1965年一年，就有100,000古巴人通過每天兩次的“自由航班(freedom flight)”從哈瓦那來到邁阿密。許多流亡者是中產階級和上層階級，他們的財產大量縮水，到達美國時隨身只剩很少了。邁阿密的大部分地區都對古巴流亡者表示歡迎。流亡者中的大多數都居住在了沿河岸地區，于是這里開始有了一個新的名稱“小哈瓦那”。這個地區逐漸形成了一個西班牙語占主導地位的社區，而城市其他地方的講西班牙語的人也可以使用他們自己的語言來應付大多數的日常事務。

1960年代和1970年代，美國司法部長準予了一項特別許可，允許古巴人進入美國，但并沒有同意他們可以永久居留。這種令古巴人進退兩難的情況在1966年《古巴調適法》(the Cuban Adjustment Act)推出后有了一個決斷。情況法規定，任何自1959年后到達美國且在美國居住滿一年的古巴移民，可以獲得永久居住權（即綠卡）。

1980年的馬列爾偷渡事件中，有150000古巴人一次性渡海到達邁阿密，這也是歷史上最大的一次非軍事渡海行動。跟1960年代的那批不同的是，這批難民中的大多數都很貧窮。卡斯特羅通過這次偷渡事件，清除了國內大量的罪犯和精神病患者。在此期間，許多非西語裔白人從邁阿密逃離，這通常被稱為“白人航班(white flight)”。1960年，邁阿密90％的人口是白人，而到了1990年，僅剩下大約10％。

1980年代，邁阿密又開始經歷了一次從其它國家例如海地來的移民潮。隨著該地區海地人口的不斷增長，一個稱為“小海地”的社區誕生了。1990年代，海地語即海地克里奧爾語出現在公共場所和選舉期間的選票上。

另一場大規模的古巴難民潮發生在1994年。在從1994年夏天開始八個月的時間里，有超過30,000古巴人和20,000海地人被攔截并被送往美國本土之外的營地。1994年9月9日，美國與古巴就移民問題達成協議。協議規定，美國通過法律將古巴難民安置在美國本土之外的安全的避難所，作為承諾，古巴也將阻止古巴人從海上進入美國。此外，美國將每年向20,000古巴移民發放簽證。

從此，邁阿密的拉丁和加勒比海的氣氛友好，成為受全世界游客和移民歡迎的目的地和僅次于紐約及洛杉磯的美國第三大移民入境港。此外，來自包括歐洲、非洲和亞洲等全球各地大量的移民社區在邁阿密落戶。在邁阿密，大多數的歐洲移民社區都是新近移民而來，季節性地居住在這座城市，有較高的可支配收入。例如，邁阿密的意大利移民社區僅有約45,000人，但這卻是美國最富有的意裔美國人社區。

目前，在邁阿密地區有大量合法的和非法的阿根廷人、巴哈馬人、巴巴多斯人、巴西人、哥倫比亞人、古巴人、多米尼加人、荷蘭人、厄瓜多爾人、法國人、海地人、牙買加人、以色列人、意大利人、墨西哥人、尼加拉瓜人、秘魯人、俄羅斯人、薩爾瓦多人、南非人、土耳其人、委內瑞拉人。邁阿密是西班牙和加勒比海移民的占主要的城市，但該地區也擁有美國最大的芬蘭、法國和南非移民社區，也是美國最大的以色列、俄羅斯、土耳其移民社區之一。

邁阿密位于25度，西經80度。邁阿密市以及郊區座落在佛羅里達大沼澤和比斯坎灣之間廣闊的平原上。整個地區的平均海拔為3英尺，最高不超過4.515英尺。城市的主要部分位于比斯坎灣的海濱，包括數百個自然的或人工的屏障式的群島，其中最大的一個上面有邁阿密灘和著名的南部海灘地區。墨西哥灣流是一股溫暖的洋流，它在離邁阿密海岸約15英里的地方流向北向，使得城市的氣候終年溫暖而柔和

邁阿密是美國面積最小的大城市之一。根據美國人口調查局統計，邁阿密總面積為55.27平方公里。其中，35.67平方公里為陸地，19.59平方公里為水面。邁阿密的陸地面積比舊金山和波士頓稍小。

邁阿密市和南佛羅里達州的其他城市一樣，擁有溫暖、濕潤的夏雨型（雨熱同季）暖熱帶氣候，但邁阿密平均冬季氣溫比起其他位于北回歸線以南的城市為高，平均最低氣溫有攝氏15.1度。這個地區并沒有明顯的四季之分，取而代之的是一年被分成濕季和干季，每季六個月。干季是在冬天，濕季通常伴隨著夏天颶風季節。

包括邁阿密、勞德代爾堡和西棕櫚灘在內的南佛羅里達州都市區，這里的颶風非常活躍。颶風季節從6月1日開始一直持續到11月30日，但也有例外的。邁阿密最有可能遭受颶風的時間是八月底到九月底。據統計，邁阿密是世界上最有可能受颶風襲擊的城市。

邁阿密人口數量在美國排第46位，根據2000年人口普查，該市有人口362,470人。邁阿密人口密度為3,923.5人/平方公里，是美國人口最為稠密的城市之一。種族組成主要是66.62%的白人、22.31%的非洲黑人、0.22%的原住民、0.66%的亞洲人、0.04%的太平洋島國人、5.42%的其他民族，

邁阿密23%的18歲以上人口沒有中學的學歷，排位倒數第二。

有大量各種各樣的語言在這座城市中使用。邁阿密市有三種官方語言：英語、西班牙語和海地克里奧爾語。其它語言包括南非語、巴西葡萄牙語、法語、德語、希伯來語、意大利語和俄語。

每年12月，邁阿密海灘都會舉行Art Week，包括Design Miami及Art Basel Miami Beach。除了展示中小型藝術品外，更會有家具系列展出。

邁阿密是許多跨國公司的拉丁美洲地區總部，例如美國航空公司、思科、迪士尼、埃克森美孚、聯邦快遞、微軟、甲骨文公司、友訊科技D-Link、合勤控股(ZyXEL System)、美國電報電話公司和索尼等。有多家大公司的總部設在邁阿密及其周邊地區，包括Alienware、漢堡王、思杰系統、挪威郵輪公司(Norwegian Cruise Line)和瑞德系統(Ryder System)。邁阿密國際機場和邁阿密港是美國最繁忙的港口之一，特別是來自南美洲和加勒比海地區貨物。另外，邁阿密市區是美國最大的國際性銀行聚集地。邁阿密還是2003年美洲自由貿易區談判的舉辦地，是這個貿易組織總部的有力競爭者之一。

邁阿密港是世界上最大的郵輪港，每年旅客超過1800萬人。此外，它還是美國最繁忙的貨運港之一，每年進口貨物近1000萬噸。

旅游業也是邁阿密的一項重要產業，大邁阿密地區的海灘吸引了來自全國和全世界的游客，南海灘的藝術裝飾夜總會地區(the Art Deco nightclub district)被認為是世界上最迷人的地方之一。但是，值得注意的是邁阿密灘并不是邁阿密市的一部分。

邁阿密擁有兩份英語報紙《邁阿密先驅報(The Miami Herald)》和《南佛羅里達太陽-哨兵報(South Florida Sun-Sentinel)》和一份西班牙語報紙《新先驅報(El Nuevo Herald)》。《邁阿密先驅報》是邁阿密主要的報紙，擁有訂戶超過百萬，它主要關注的是與邁阿密和邁阿密-戴德地區有關的事件。

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邁阿密的公共教育屬于邁阿密-戴德縣學區(Miami-Dade Country Public Schools)。

學校由：新東南大學 (Nova Southeastern University)、巴里大學、約翰遜和威爾士大學 (Johnson and Wales University)、邁阿密藝術與設計國際大學 (Miami International University of Art and Design)、邁阿密大學、佛羅里達國際大學Florida Memorial University、邁阿密-戴德學院 (Miami-Dade College)。

著名高中有：貝倫耶穌預備學校 (Belen Jesuit Preparatory School)、克里斯托弗·哥倫布中學 (Christopher Columbus High School))、珊瑚礁中學 (Coral Reef High School)、設計與建筑中學 (Design and Architecture Senior High School)、克爾·M·克羅普博士中學 (Dr. Michael M. Krop High School)、喬治·T·貝可航空技術學校 (George T. Baker Aviation School)、格列弗預備學校 (Gulliver Preparatory School)、拉薩爾中學 (LaSalle High School)、海事與科學技術高等專科學校 (MAST Academy High School)、邁阿密中學 (Miami High School)、邁阿密棕櫚中學 (Miami Palmetto Senior High School)、新世界藝術學校 (New World School of the Arts)、邁阿密日落中學（Miami Sunset Senior High School）。