基本條件
申請人只需要符合 “高等學位” 或者 “特殊技能” 其中一個條件既可，不必同時符合兩個條件。“高等學位” 即指以下任意一條：
1、擁有美國大學的碩士及以上學歷；
2、擁有外國同等大學的碩士及以上學歷；
3、擁有美國或外國同等大學的學士學位，并同時擁有5年以上相關專業領域的工作經驗（這兩者綜合起來，視為等同于碩士學位）。
4、如果沒有以上的“高等學位”，申請人也可以宣稱擁有“特殊技能”，也就是在科學、藝術或商業領域，擁有超過一般同行的特殊技能。
“特殊技能” 要求滿足以下條件中的至少三條：
1、在其專業領域內曾經獲得過學院、大學或其它教育培訓機構頒發的官方學術證明；
2、在其專業領域內有十年以上的全職工作經驗，這一項一般需由前任及現任雇主提供證明；
3、有在相關領域的專業從業執照；
4、申請人由于自己的「特殊技能」所獲得薪水或其它報酬；
5、申請人是專業協會的會員；或者；
6、在所在的領域內獲得認可，并做出重要的貢獻。這一點由同事、政府機關、專業或者商業組織提供證明。
附加條件
當然，美國移民局行政上訴辦公室（AAO）表示，申請人只是擁有 “高等學位”或者“特殊技能” 并不足以滿足NIW申請條件的，申請人還必須同時滿足在Dhanasar案例（以前是NYSDOT案例，從12/27/2016起，是Dhanasar案例）中所制定的具體標準，即Dhanasar三重標準：
一、申請人所從事的專業領域必須同時具有實質性價值， 并在美國全國范圍內帶來重大利益；
首先，在新的第一標準決定中，“工作領域” （Proposed Endeavor）是申請人個人研究工作，而不是其整個領域。因此我們只需要證明申請人的個人研究工作具有實質性價值，而不需要證明整個領域。一般說來，幾乎所有的工作都具有實質性價值，各科研領域、工程、藝術、學術、教育、金融、體育、出版、電影、音樂等均對國家具有實質性價值，想要證明這一點是比較容易的。
另外，關于給全國帶來重大利益，AAO提到這樣一個事實，研究成就可能是具有國家或全球影響，即使其研究活動可能是在某一區域。這意味著，在新的標準中，在工業界工作的申請人，如工程師，經理或顧問， 如果他們能夠證明他們提出的領域會給國家帶來重大利益，即使沒有出版論文，也可能符合NIW申請條件。不過，教師，律師，醫生是不太可能符合EB-2 NIW申請的標準的。
二、申請人以有貢獻和成就處于推動其領域發展的有利位置；
在評估一個人是否處于“有利位置”（Well Positioned）時，移民局側重于“教育背景，技能，知識，以有成就；未來研究計劃或示范；研究成果；以及潛在客戶，用戶，投資者或其他相關實體或個人的興趣。”
三、申請人必須證明，豁免工作的承諾和勞工證要求，是有益于美國國家利益。
值得注意的是，在新的決定中，移民局似乎并沒有強調發表的文章，及文章的引用。相反，移民局更重視有大的研究基金，獎勵，媒體報道和成員資格。
